エポススピーカーはカールの下で生まれ変わります

エポス 2ウェイスタンドマウントスピーカー ES14N

オーディオのバックグラウンドによっては、Epos スピーカーに良い思い出があるかもしれません。 この英国のスピーカー メーカーは、元 BBC エンジニアのロビン マーシャルによって 1983 年に設立されて以来、何度か経営者を変えてきました。マーシャルはモニター オーディオ用のスピーカー設計で成功を収めたばかりで、自分の道を歩むことを決意しました。 （当社は同名のメーカーとは一切関係がありません）エポス ゼンハイザー ゲーミング ヘッドフォンおよびビジネス ヘッドセット (以前はゼンハイザー コミュニケーションズとして知られていました)

最初の Epos ラウドスピーカー モデルである ES 20 は、池を渡って米国に届くことはありませんでした。 しかし、同社の 2 番目の取り組みである ES 14 と呼ばれる中型サイズの移植された 2 ウェイ スタンドマウント スピーカーは、1980 年代半ばに英国と英国の両方で非常に人気になりました。 1988年、エポスはモーダント・ショートに売却されたが、モーダント・ショート自体はTGIグループ（タンノイ）に買収されたばかりだった。 同年、TGI はエレクトロニクス ブランド Creek Audio を買収しました。Creek エレクトロニクスとエポスのスピーカーは一緒に販売されることがよくありました。 1994 年、CreekAudio の創設者 Mike Creek は会社を TGI から買い戻しました。 1999 年に、彼はエポスも買収しました (TGI がモーダント ショートをケンブリッジ オーディオを所有する会社の製造/調達部門であるオーディオ パートナーシップに売却した後)。エポスはマイク クリークの所有権の下でいくつかの非常に優れたスピーカーを発売しました。私は M シリーズのいくつかを試聴しました。このモデルは 2000 年代半ばに遡りますが、全盛期のような「オーディオ アイコン」の地位を取り戻すことはできませんでした。 近年、同社はある意味、世界から外れてしまった。 マイク・クリークの息子ルークがエポスのブランドディレクターになり、ライフスタイル指向のエポスKシリーズを発表した2014年頃以来、新しいエポススピーカーについて聞いた記憶がありません。 しかし、2020年初頭、ドイツのスピーカー設計者カール・ハインツ・フィンク氏が同社を買収し、新しい設計でゼロから始めると発表したとき、エポスは一時的にオーディオの見出しに戻った。

創設者ロビン・マーシャルの珍しいアイデアを示し、素晴らしい製品でその人生をスタートした老舗の英国ブランドを継続できることを嬉しく思います。彼がエポスを始めたとき、それは他の多くのブランドと同じというだけでなく、多くの点でユニークでした。 新しい Eposloudspeakers では、より多くの型破りなアイデアを目にする準備をしてください。

—カール＝ハインツ・フィンク、2020年

Karl-Heinz Finkaly は、Fink Team ブランドで本格的なハイエンドスピーカーをすでに製造していますが、ヨーロッパで最も成功した音響設計コンサルティング会社を経営していることで最もよく知られています。 フィンク氏らは、Q Acoustics、Tannoy、Boston Acoustics、その他数え切れ​​ないほどの企業向けにスピーカーを設計しましたが、その中には自社のスピ​​ーカーの設計を第三者に委託しているという事実を宣伝していない企業もあります。 しかし今、カール・ハインツ・フィンクはアンドリュー・ジョーンズ、ポール・バートン、リチャード・ヴァンダースティーンらの仲間入りを果たし、オーディオ界ではよく知られた存在になりつつある。 —いくつかの企業を含むワーフェデールは、自分たちの最新製品がフィンクによってデザインされたことを大喜びで自慢します。 TheFink Team のスピーカーは 5 桁の価格があり、必然的に顧客ベースが制限されます。今回の Epos ブランドは、Epos による知名度によって促進され、より安価な製品を通じてより多くの人々にリーチする機会を Fink に与えます。最初の新しい Epos スピーカーは、オリジナルのES 14の精神的な後継者となる。フィンクによれば、それは「かなり大きな…そしてクラシックな外観のキャビネットに入った2ウェイスピーカーで、専用のスタンドで使用することを意味する。デザインはライフスタイルではなく、クラシックであるべきであり、単に実行するだけである」サウンドに役立つもの、そしてできるだけわかりやすく。」 フィンクは 2 年間の大部分を設計プロセスに費やし、さまざまなマイルストーンをブログに記録しました。 彼は「測定がすべてではないが、確かな測定はより良いスピーカーを作るのに役立つ」という信念を持つ真面目なデザイナーとして見受けられます。 彼の努力の結果、新しい Epos ES14N が誕生し、2022 年 9 月に発売される予定で、1 足あたり約 4,700 ドルで販売されます (正確な価格は未定)。

1980 年代のその名と同様、新しい ES14N は、7 インチのミッドウーファーとメタル ドーム ツイーターを組み合わせた 2 ウェイ ポート スピーカーです。 しかし、類似点はそこで終わります。 これはレトロなデザインを微調整してリブートしたものではありません。 根本から全く新しいものです。 7 インチのコーンは、さまざまなフィラー (マイカなど) を使用して製造できるように選択された材料であるポリプロピレンで作られており、さまざまな厚さの複雑な形状に射出成形されています。フィンク氏によると、ドライバーの設計には高音域の補正が含まれているとのことです。 -抵抗空気コイル、および低減衰ゴムサラウンドの使用が非常に少ない着色で良好なダイナミクスに貢献していること。 36mm ボイスコイルは、グラスファイバーとエポキシで作られた非金属フォーマー上に、長さ 18mm の銅線の 2 層巻線を使用しています。 コンピューターシミュレーションを使用して磁石の形状を最適化し、最高のリニアモーター強度とコイルの移動中のインダクタンスの変動を最小限に抑えました。 フィンク氏によれば、この設計により、線形歪みと相互変調歪みが最低レベルになり、1980 年代に使用されていた磁石システムとは大きく異なります。 フィンク氏は磁石システムについて次のように説明しています。「メイン磁石はフェライトタイプで、磁束補償磁石が磁石の漂遊磁界を低減し、キャビネットのサイズに適切な BL (モーター強度) を設定します。ポールピースのネオジムディスクにより BL がさらに強化されました。」 「リニアと金属位相プラグがコイルからの熱の移動に役立ちます。すべての部品は、一から作られた非常に強力なガラス入りプラスチックバスケットに取り付けられています。材料は剛性と良好な減衰の組み合わせを考慮して選択されました。」

ツイータードームはセラミックコーティングされたアルミニウム合金で作られており、純アルミニウムよりも高い剛性を備えています。 伝えられるところによると、28mm ボイスコイルはツイーターの動作範囲の下限で優れたパフォーマンスを提供する一方、ファブリックサラウンドと「成形されたモードコントロールリング」によりツイーターの共鳴ピークを人間の可聴限界をはるかに超える 30 kHz まで引き上げるのに役立ちます。 フィンク氏によると、磁石システムにフェライト磁石を使用することで歪みが最小限に抑えられ、ドームと周囲の背後に「空気」をより多く入れることができるという。 彼は、フェライト磁石はツイーターの物理設計内の小さすぎるキャビティによって引き起こされる圧縮と高調波歪みを避けるため、小さなサイズが必要ない場合にはフェライトがツイーターにとってより良い材料であると述べています。 非常に高い周波数では、磁石の銅キャップが歪みを低減し、出力を増加させると報告されています。 フィンク氏によると、ツイーターには「音響上の理由から」ウェーブガイドは使用されていないという。 (つまり、何もないほうが音が良くなるということだと思います。) ただし、ドームを保護するための穴あき金属グリルがあります。 グリルは取り外しできませんが、フィンク氏はグリルを取り付けたままスピーカーの声が発声されたと保証しています。 フィンク氏は、ツイーターの共振周波数を抑制するためにギャップに磁性流体を使用していないことを指摘しています。 フェロフルイドは「良いアイデアのように聞こえる」ものの、再生される音楽のレベルやスタイルに応じて動作が変化し、ツイーターのサウンドに一貫性がなくなる「非常に非線形なプロセス」であるとフィンク氏は主張する。 Fink 氏によると、「磁性流体を使用しないツイーターは、よりオープンで自然で、磁性流体を使用した標準的なツイーターと比較してダイナミックな圧縮が少なくなります。」 ツイーターは、固定ネジの周囲の 4 点でのみキャビネットに接触する巨大な金属プレートを介してキャビネットに取り付けられています。 フィンク氏は、この設計要素は NAIM のロイ・ジョージ氏から取り入れられたものであり (もちろんロイ氏の好意で)、ツイーターとキャビネットのフロント・バッフルの間のエネルギー伝達を低減すると述べています。 内部的には、ツイーターはキャビネット内の独自の空洞に組み込まれています。

キャビネットについてフィンク氏は、新しいスピーカーのドライバー構成と定義された帯域幅が前任者と似ているため、オリジナルの ES 14 とほぼ同じ音量があると述べています。 しかし、ES14N のキャビネットの形状が異なっているのは明らかで、斜めのフロントバッフルが特徴で、2 つのドライバーの時間を調整すると同時に、キャビネットの前面と背面の間に発生する可能性のある定在波と闘います。 背面に取り付けられたポートは、気流ノイズを最小限に抑えるために特別な形状になっており、開放管の共振を補償するためにポートチューブの内部開口部が付いています。これらの開口部は柔らかい素材で覆われており、スピーカーのローエンドを失わずに不要なポート共振を殺すように調整されています。フィンク氏によれば、パフォーマンスだという。 2層MDFキャビネットは、ファイバーボード層の間に「最新世代の制振接着剤」を使用しています。 フィンク氏は、この新しい接着材料はより安定しており、製造が容易になると述べています。 パネルは「パネルの振動モードを制御し、キャビネット全体の不要な輻射を低減するために」内部で補強されています。内部の制振材は控えめに使用されています。 フロントバッフルには、メインキャビネットに接着およびネジ留めされる追加プレートが含まれています。 フロントプレートの周囲には 45° の面取りがあり、2000 ～ 3000Hz 付近の回折を制御します。 フィンク氏は、付属のグリルを設置して聴くことはお勧めしません。 すべてのスピーカー設計者は、リスニング ルームという未知の大きな問題に取り組むという課題に直面しています。 フィンクは、キャビネットに関して彼が行った選択と、それが必然的にさまざまな部屋とどのように相互作用するかについて、他の人よりも詳しく話します。 同氏は「同調周波数が38Hzのフラットな4次アライメント」を選択し、この構成が多くのリスニングルームのボトムエンドルームのゲインとうまく調和し、「部屋の正しい位置で使用すると高速かつ正確なボトムエンド」が可能になると指摘した。 スピーカーの背面には、大きくて分厚い 5 方向バインディング ポストはありません。 ハイエンドスピーカーの設計ではよくあることですが、これらは価格に見合わない高コストの部品であるとフィンク氏は言います。 代わりに、ES14N は凹型の 4mm バナナ ソケットを使用しており、フィンク氏によれば、これが最高のサウンドを提供するとのことです。 リアパネルの内側にあるクロスオーバーに直接接続します。

1980 年代に使用されていたいくつかのルールに従うことにあまり興奮しませんでした。 それが私が HiFi への旅を始めたときでした。この 35 年間で私が使いたいものを学んだように思います。 (しかし) RobinMarshall のインタビューを見つけました。これは、彼がブランドを売却して移籍してから何年も経ってから行われたものです。 （彼は）当時自分が持っていたアイデアやノウハウに基づいて講演を行った、それ以上でもそれ以下でもないと明言した。 それは私のやり方のように聞こえました。境界線を広げようとすることであり、過去をコピーすることではありません。 そこで私はマイク・クリークと契約を結び、これが新しいエポスの物語の始まりとなりました。

—カール＝ハインツ・フィンク

ES14N の伝統と、最近の ES14N のようなレトロ風のスピーカーの成功を考えると、フィンクが超レトロな美学を追求しなかったのは興味深いことだと思います。JBLL100クラシック、ワーフデール リントン、PSB パッシブ ES14N のやや実用的な外観は万人向けではないかもしれませんが、スピーカーは間違いなく、巨大なスピーカーを中心に構築された専用の 22 インチ スタンド (別売り、価格未定) で最もよく映えます。 4 層の木材を組み合わせた木製バーで、スピーカー キャビネットに使用されているのと同じ制振接着剤で接合されています。スピーカーは 2 層のスチール製トップ プレート上にあり、振動を吸収するために真ん中にビチューメン (ミネラルタール) の層があります。 厚いスチール製の底板には調節可能なスパイクが取り付けられています。 ES14N はウォールナット突き板、またはセミマットホワイトまたはブラックペイントでご利用いただけます。 ES14N は、カール・ハインツ・フィンク社の一連の新しい Epos モデルの最初のものにすぎないと考えて間違いありません。 かつて象徴的だったこのブランドは、フィンクの指導のもとでかつての栄光を取り戻すことができるだろうか？

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ジェイコブは音楽愛好家でオーディオファンであり、自分には買えないオーディオ機器を購入するよう友人を説得するのが好きです。 彼はロサンゼルスを拠点とするフリーのライター兼編集者でもあります。

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